False flag

Un'operazione sotto falsa bandiera, meglio noto con l'anglicismo false flag, è un operazione militare commessa da un esercito, da un gruppo armato e/o dai servizi segreti di un paese, effettuato per accusare un esercito o un gruppo armato rivale di commettere ostilità nei propri confronti.

Spesso questi eventi vengono effettuati per poter avviare delle ostilità nei confronti di un altro paese o per legittimare un atto di repressione in un paese.

Esempi noti

• Incidente di Mukden: nel 1931 l'esercito giapponese sabotò una ferrovia in Manciuria ed i nipponici accusarono i cinesi del sabotaggio, giustificando così l'invasione della Manciuria
• Operazione Himmler: nel 1939 il Terzo Reich organizzò degli attacchi contro sé stessi vicino al confine con la Polonia, realizzati con lo scopo di legittimare l'Invasione della Polonia. E' considerato l'atto iniziale della Seconda Guerra Mondiale.
• Guerra Sporca: La dittatura argentina di Videla atribuì alcune sparizioni dei desaparecidos ai gruppi rivoluzionari socialisti per giustificare le azioni di repressione commesse dalla giunta militare.
• Attentati dell'11 settembre 2001: Secondo ricostruzioni alternative degli eventi, che smentiscono la storiografia ufficiale ma viene tacciata di "complottismo" dai sostenitori di quest'ultima, gli Attentati dell'11 settembre 2001 furono un false flag preparato per giustificare l'invasione statunitense dell'Afghanistan, allora governato dai Talebani.
• Operazione Susannah/Lavon Affair: Nel 1954 degli agenti israeliani compirono attentati contro obiettivi occidentali in Egitto per attribuirli a gruppi islamisti o comunisti.
• Affondamento della USS Maine (1898): La corazzata americana USS Maine esplose nel porto dell'Avana (Cuba). Gli Stati Uniti accusarono la Spagna, anche se l'origine dell'esplosione è ancora discussa. Lo slogan "Remember the Maine, to Hell with Spain!" fu usato per fomentare l'opinione pubblica e giustificare la guerra.