Nord
Il Nord, detto anche Settentrione o Mezzanotte[1], è uno dei quattro punti cardinali principali[2]. E' perpendicolare all'ovest ed all'est ed è opposto al sud.
Nella cultura occidentale, il nord rappresenta il punto cardinale di riferimento principale, utilizzato in modo esplicito o implicito per determinare le altre direzioni[3].
Si trova alla sinistra di chi è rivolto verso est e alla destra di chi guarda verso ovest. Nell'emisfero boreale, un osservatore orientato verso nord troverà sempre il sole alle proprie spalle, mentre nell'emisfero australe, un osservatore orientato verso il settentrione troverà sempre il sole davanti a sé.)
Nord geografico e magnetico
Per nord geografico si intende la direzione verso il Polo nord, ossia il punto più a settentrione del pianeta Terra, situato nell'Artide. Si tratta dell'estremità settentrionale dell'asse terrestre, ossia l'asse sul quale ruota il pianeta ed è opposto al Polo sud, situato nell'Antartide, che indica l'estremità opposta dell'asse[4].
Il nord magnetico è la direzione che punta verso il polo nord magnetico, situato a distanza dal Polo nord geografico, ed è una direzione variabile (attualmente cambia di circa 7′ l’anno, con una declinazione di circa 3°). È il riferimento utilizzato nella strumentazione di bordo di aerei e navi[5].
Secondo la definizione fisica dei poli di un dipolo, il polo vicino al Polo nord geografico sarebbe in realtà un polo sud magnetico; tuttavia, per convenzione, viene chiamato Polo nord magnetico. I poli magnetici terrestri sono inoltre soggetti a periodiche inversioni dovute ai cambiamenti nel nucleo terrestre[5].
Etimologia
Il termine settentrione deriva dal latino Septem Triones (“sette buoi”), espressione con cui gli antichi Romani indicavano la costellazione dell’Orsa Maggiore. Il nome richiamava il lento moto apparente delle stelle attorno alla Stella Polare, che ricordava ai Romani l’andatura dei buoi durante l’aratura[6].
La parola nord, invece, ha origine germanica e potrebbe derivare da Norðri, uno dei quattro nani della mitologia norrena incaricati di sorreggere la volta celeste nei rispettivi punti cardinali, insieme a Suðri, Austri e Vestri[7].
Voci correlate
Note
- ↑ Perché si chiamano nord? - AreaSosta
- ↑ Nord - Vocabolario Treccani
- ↑ Punti cardinali - Chimica-online.it
- ↑ Polo Nord: dove si trova la regione più fredda al mondo - Online Star Register
- ↑ 5,0 5,1 Polo Nord e Polo Sud magnetici - supermagnete
- ↑ Settentrione - Enciclopedia Dantesca - Treccani
- ↑ Stefania Lucarelli (2018): I 4 Nani e i 4 Figli del Vento - Fototeca Gilardi
