Touhou Project (PC-98)

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In questa voce tratteremo i capitoli di Touhou Project usciti per NEC PC-98. Si tratta dei primi cinque capitoli della serie di Touhou Project, sviluppati tra il 1996 ed il 1998 da ZUN Soft e pubblicati da Amusement Makers. Generalmente i fan occidentali di Touhou project si riferiscono a questi capitoli con il nome di "PC-98", mentre la comunità nipponica di Touhou Project tende a riferirsi a questi capitoli con il termine 旧作 (in romaji: kyuusaku), traducibile in italiano come "vecchi lavori", termine che enfatizza sulle melodie in MIDI (FM) e sulla grafica a 16-bit (16色ＣＧ) tipica dei NEC PC-98, che rendono i giochi di qualità inferiore rispetto ai videogiochi usciti in seguito.

I giochi di Touhou Project usciti per PC-98 sono, in ordine cronologico: Highly Responsive to Prayers (1996), Story of Eastern Wonderland (1997), Phantasmagoria of Dimension Dream (1997), Lotus Land Story (1998) e Mystic Square (1998).

Nel 2002 ZUN Soft cambia nome in Team Shanghai Alice e pubblica The Embodiment of Scarlet Devil, sesto capitolo della serie, che uscì per Microsoft Windows, inoltre ZUN dichiara concluso il supporto tecnico e le vendite a corrispondenza dei capitoli di Touhou Project usciti per PC-98, segnando così la fine dell'era PC-98 per la serie di Touhou.

I giochi

Nei capitoli per PC-98, ZUN non aveva ancora introdotto la regione del Gensokyo, sebbene il termine "gensokyo" viene comunque utilizzato nel titolo del quarto capitolo. Il mondo di Touhou Project nei capitoli per PC-98 è detto "Mondo Orientale".

Highly Responsive to Prayers

Il primo capitolo di Touhou Project, 東方靈異伝 (Touhou Reiiden), traducibile in inglese come Highly Responsive to Prayers (italiano: Altamente responsiva alle preghiere) ed abbreviabile in HRtP, fu pubblicato nel novembre 1996, in occasione del ventesimo Hatosama Matsuri, una fiera annuale dell'università Denki di Tokyo.

Questo capitolo è molto diverso dai capitoli successivi, a partire dal fatto che è l'unico capitolo della serie a non essere uno sparatutto verticale di tipo danmaku (o bullet hell), infatti il gameplay di Highly Responsive to Prayers richiama quello del classico arcade Arkanoid, distinguendosi però dai titoli successivi della serie Touhou. Il giocatore controlla la sacerdotessa Reimu Hakurei, il cui obiettivo è colpire vari bersagli sullo schermo, come carte e boss, utilizzando una sfera Yin-Yang rimbalzante. Reimu può deviare la sfera colpendolo con il suo gohei, scivolandoci contro o lanciandogli degli ofuda. Come mossa speciale, Reimu può utilizzare una bomba per colpire tutte le carte presenti sullo schermo. Tuttavia, questa tecnica non garantisce l’eliminazione di ogni bersaglio e risulta spesso inefficace contro i boss.

Ogni cinque livelli si affronta uno stage boss, in cui il giocatore deve colpire ripetutamente il nemico con la sfera per sconfiggerlo, evitando allo stesso tempo i suoi attacchi. I proiettili nemici possono essere annullati nello stesso modo in cui si colpisce la sfera, aggiungendo un elemento strategico al gameplay. Il gioco si compone di venti livelli dalla difficoltà crescente. Per superare uno stage, è necessario distruggere tutte le carte oppure sconfiggere il boss. Il giocatore perde una vita se viene colpito da un proiettile o dalla sfera yin-yang stessa. Dopo il quinto livello, è possibile scegliere tra due percorsi alternativi: Hell e Makai. Ogni via offre scenari, boss e finali differenti, aggiungendo varietà e rigiocabilità all’esperienza di gioco.

In questo capitolo il Tempio Hakurei, edificio sacro la cui difesa è stata affidata a Reimu, è stato distrutto da creature provenienti da altri mondi, e la nostra protagonista si reca in questi mondi alla ricerca del responsabile. In questo gioco appaiono tra i boss personaggi come SinGyoku, Elis, Sariel, Konngara, YuugenMagan e Mima. Quest'ultima comparirà anche nei capitoli successivi per PC-98 fatta eccezione per Lotus Land Story.

Story of Eastern Wonderland

Pubblicato il 15 agosto 1997 in occasione del Comiket 52 (assieme ad una versione revisionata di Highly Responsive to Prayers), 東方封魔録 (Touhou Fuumaroku), noto nel mondo occidentale come The Story of Eastern Wonderland (SoEW, in italiano La storia del paese orientale delle meraviglie), è il secondo capitolo di Touhou Project. Questo capitolo è il primo della serie ad adottare un gameplay di tipo sparatutto ed essere classificato come videogioco del genere Danmaku.

Questo gioco, come i capitoli seguenti della serie, è strutturato in 5 livelli (detti stage) dove è previsto un boss verso la fine del livello. E' presente anche un livello speciale (extra stage) sbloccabile una volta terminato il gioco. E' utilizzabile un solo personaggio, ossia la sacerdotessa Reimu Hakurei, che in questo capitolo combatte in sella ad una tartaruga volante denominata Genji.

Reimu ha subito un invasione di mostri presso il suo santuario e decide di partire per una nuova avventura alla scoperta del responsabile dell'attacco al santuario, che si rivelerà essere Mima (presente anche nel capitolo precedente, in SoEW compare come boss finale). Reimu se la vedrà nel primo livello e nel livello extra del gioco con Rika, un'ingegnera sospetta che attaccherà la sacerdotessa con dei carri armati. Reimu verrà in seguito attaccata anche da una samurai denominata Meira (stage 2 boss) che vorrà impadronirsi dei poteri della sacerdotessa, e da Marisa Kirisame (stage 4 boss). In questo gioco Marisa, in quanto braccio destro di Mima, è una antagonista. Nel capitolo finale Reimu combatterà Mima.

Marisa comparirà come co-protagonista a partire dal quarto capitolo di Touhou Project ed il suo ruolo rimarrà tale anche in tutti i capitoli successivi, anche dell'era Windows. In questo capitolo Marisa compare con un abito viola e con dei capelli rossi.

Phantasmagoria of Dimension Dream

Il terzo capitolo di Touhou Project è denominato 東方夢時空 (Touhou Yumejiku) in inglese Phantasmagoria of Dimension Dream (in italiano Dimensioni Orientali del sogno) ed abbreviabile in PoDD. Fu pubblicato il 29 dicembre 1997 in occasione della cinquantatreesima edizione del Comic Market (Comiket 53).

Phantasmagoria of Dimension Dream è un danmaku competitivo, in cui lo shermo è suddiviso in due parti coinvolgendo un personaggio nella parte a sinistra (controllato dal giocatore) ed un altro nella parte a destra (controllato dalla COM del computer). La vita dei due personaggi è segnalata da cinque cuori e lo scopo è annullare la vita del personaggio avversario. In questo capitolo è possibile caricare degli attacchi che non solo rendono più facile l'eliminazione dei nemici nel proprio schermo, ma generano anche proiettili extra contro lo schermo del personaggio avversario.

In questo capitolo sono presenti nove personaggi utilizzabili: Reimu, Marisa, Mima, Ellen, Kotohime, Kana Anaberal, Rikako Asakura, Chiyuri Kitashirakawa e Yumemi Okazaki. Nel gioco è presente anche una maid denominata Ruukoto, che però comparirà solo nel finale di Reimu, mentre Chiyuri e Yumemi sono personaggi sbloccabili essendo gli ultimi due boss di gioco.

Reimu, Marisa e Mima, assieme ad altre quattro ragazze, scoprono delle strane rovine apparse misteriosamente nelle vicinanze del Tempio Hakurei e si incuriosiscono, soprattutto a causa di un volantino che dichiara che ci sarà un'inaugurazione e che i partecipanti saranno ricompensati. Tuttavia viene informato loro che solo una persona tra di loro può entrare nelle rovine, e di conseguenza viene suggerito di organizzare una competizione improvvisata tra le sette ragazze, che accettano. La vincitrice della competizione entra nelle rovine e si imbatte in Chiyuri e Yumemi le quali riveleranno alla vincitrice che le rovine sono in realtà una navicella spaziale e la sfideranno. Se Yumemi vince, la ragazza che è entrata nelle rovine dovrà andare nel mondo con essa per ulteriori studi, in caso contrario Yumemi esaudirà un desiderio alla vincitrice.

Lotus Land Story

Lotus Land Story (abbreviabile in LLS) è il quarto capitolo di Touhou Project, il cui nome originale è 東方幻想郷 (Touhou Gensokyou, in italiano "La Sacra Terra del Loto"). E' uscito il 14 agosto 1998, in occasione del cinquantaquattresimo Comic Market.

E' noto per essere il primo capitolo in cui compare il brano Bad Apple!!!, uno dei brani più noti della serie di Touhou Project, a tal punto che molti utenti conoscono il brano ma non sanno cosa sia Touhou Project.

Mystic Square

東方怪綺談 (Touhou Kaikidan, traducibile in italiano come "Fantastiche Storie Romantiche d'Oriente") è il quinto capitolo di Touhou Project e l'unico per PC-98. E' noto in inglese con il nome di Mystic Square (abbreviato in MS). E' stato pubblicato durante il Comiket 55, avvenuto il 30 dicembre 1998.